Diesen Ort muss man eigentlich nicht groß vorstellen, denn er ist weithin über die Grenzen Österreichs hinaus ein Begriff – Mariazell. Die Stadtgemeinde Mariazell liegt, mit seinen knapp 4.000 Einwohnern, an der steirsch-niederösterreichischen Landesgrenze. Mariazell ist der wichtigste und bekannteste Wallfahrtsort Österreichs.
Das Ortszentrum dominiert die weithin sichtbare, gotische Basilika Mariä Geburt aus dem 14. Jahrhundert, welche die Gnadenstatue Magna Mater Austriae beherbergt. Bei der Statue handelt es sich um eine kleine hölzerne Marienstatue aus dem 13. Jahrhundert.
Zahlreiche nationale und internationale Pilgerwege führen jährlich tausende Gläubige nach Mariazell. Im Advent verwandelt sich der Mariazeller Hauptplatz jedes Jahr in den größten traditionellen Adventmarkt Österreichs. Rund um den großen Adventkranz (mit 12 m Durchmesser) dreht sich alles um Kunsthandwerk, regionale Köstlichkeiten sowie Lesungen, Adventkonzerte, Fackelwanderungen und vieles mehr …